Trip: mai 2010
Une journée pluvieuse de printemps nous a conduits au cœur monumental de Washington, D.C., du mémorial de Lincoln et du National Mall à la Maison-Blanche et au Capitole des États-Unis. Voici nos photographies originales et une courte vidéo du voyage, avec une dernière étape à Philadelphie.
Washington, D.C. fait partie de ces villes dont de nombreux lieux semblent familiers bien avant d’y arriver. Le mémorial de Lincoln, le monument de Washington, la Maison-Blanche et le Capitole apparaissent si souvent dans les photographies et les films que l’on a presque l’impression de déjà les connaître. Mais se promener entre ces bâtiments est une tout autre expérience.
MAI 2010 · WASHINGTON, D.C. · PHOTOS ET VIDÉO ORIGINALES
Destination
Washington, D.C., États-Unis
Quand
Mai 2010
Les temps forts
National Mall, mémoriaux, Maison-Blanche et Capitole
Également dans notre court film : une brève étape à l’Independence Hall de Philadelphie.
Nous avons visité la ville par une journée nuageuse et pluvieuse de mai 2010. La pierre mouillée, les parapluies et la douce lumière printanière donnaient à la ville une atmosphère plus calme que nous ne l’avions imaginé. Même sans ciel bleu, les longues perspectives à travers le National Mall étaient impressionnantes, et la pluie a rendu plusieurs de nos photographies plus intéressantes.
Nous avons consacré notre visite aux monuments et aux bâtiments gouvernementaux les plus connus de Washington, en nous arrêtant pour observer les détails autant que les vues célèbres. Le court film ci-dessous donne vie à ces lieux, tandis que les photographies nous permettent de partager quelques moments de cette journée.
Regardez la vidéo de notre voyage à Washington, D.C.
Notre court film de voyage montre Washington lors de cette même journée de printemps au ciel couvert, avec des vues des monuments, des fontaines, des mémoriaux et des abords de la Maison-Blanche. C’est une agréable façon de prendre la mesure de ces lieux avant de découvrir les photographies ci-dessous.
Premières impressions du National Mall
Le National Mall est le genre de lieu où l’agencement de la ville frappe d’emblée. De vastes pelouses, de longues rangées d’arbres et des bâtiments monumentaux offrent des vues saisissantes dans presque toutes les directions. Depuis le mémorial de Lincoln, le monument de Washington se dresse à l’autre extrémité de l’une des perspectives les plus connues de la ville.
Le Reflecting Pool avait un aspect inhabituel lors de notre visite. Au lieu d’un miroir d’eau complet, une grande partie du bassin était à découvert, et seule une étroite bande reflétait encore le monument. Avec le dallage mouillé et les parapluies, cela composait une scène très différente de la vue ensoleillée classique.
Le monument de Washington a été achevé en 1884 et inauguré en 1885. Son obélisque de pierre claire reste l’un des repères visuels les plus marquants de la ville, visible depuis de nombreux endroits autour du Mall.
Observez la longue perspective entre le mémorial de Lincoln et le monument de Washington.
Histoire du monument de Washington · Service des parcs nationaux
Le mémorial de Lincoln
Le mémorial de Lincoln a été l’un des lieux les plus mémorables de notre visite de Washington. Ses immenses colonnes et ses larges marches impressionnent de l’extérieur, mais l’atmosphère change dès que l’on entre. La grande statue d’Abraham Lincoln assis domine la salle, entourée d’inscriptions et de détails architecturaux.
Le mémorial a été inauguré en 1922. Henry Bacon a conçu le bâtiment, tandis que le sculpteur Daniel Chester French a créé la statue de Lincoln. À l’intérieur, on perçoit facilement comment l’architecture et la sculpture se complètent pour donner au lieu un caractère à la fois grandiose et intime.
Même avec la pluie au-dehors, c’était un lieu où il valait la peine de s’attarder. Le contraste entre l’espace ouvert du Mall et l’intérieur paisible en pierre a été l’une des impressions les plus fortes de notre visite.
La construction du mémorial de Lincoln · Service des parcs nationaux
Les mémoriaux de guerre le long du Mall
Les mémoriaux de Washington racontent des histoires très différentes, même lorsqu’ils ne sont séparés que par une courte distance. L’un des lieux qui figurent dans notre film est la statue des Trois Soldats, au mémorial des vétérans du Vietnam. Les figures de bronze de Frederick Hart ramènent l’expérience de la guerre à une échelle humaine : trois soldats plutôt qu’un monument immense.
Le mémorial de la Seconde Guerre mondiale a un caractère totalement différent. Ses piliers de pierre, ses couronnes, ses fontaines et son vaste espace ouvert composent un cadre impressionnant. Avec le monument de Washington visible au-delà des fontaines, c’est aussi l’une des vues les plus reconnaissables du Mall.
Nous avons découvert le mémorial de la Seconde Guerre mondiale sous la pluie, et la pierre sombre autour des fontaines rendait la scène particulièrement saisissante. Inauguré en 2004, le mémorial rend hommage aux Américains qui ont servi pendant la guerre ainsi qu’à ceux qui ont contribué à l’effort de guerre sur le territoire américain.
Deux façons de commémorer : des soldats représentés individuellement au mémorial des vétérans du Vietnam et un vaste espace cérémoniel au mémorial de la Seconde Guerre mondiale.
Histoire du mémorial de la Seconde Guerre mondiale · Service des parcs nationaux · Les Trois Soldats · Smithsonian
La Maison-Blanche et Lafayette Square
Voir la Maison-Blanche en personne a été un autre temps fort. Du côté nord, la célèbre façade blanche se dresse derrière la grille et les arbres. C’est une vue familière des journaux télévisés, mais les rues et la verdure alentour donnent bien davantage le sentiment qu’elle fait partie d’une vraie ville.
Juste au nord de la Maison-Blanche se trouve Lafayette Square, avec ses statues et ses bâtiments historiques. L’église épiscopalienne St. John’s, toute proche, est souvent appelée l’église des Présidents, un nom lié aux visites des présidents des États-Unis, à commencer par James Madison.
Un monument nous a particulièrement intéressés ici : la statue de Tadeusz Kościuszko, l’ingénieur militaire polonais qui a soutenu la lutte américaine pour l’indépendance. Son monument a été inauguré en 1910. Découvrir ce lien entre l’histoire polonaise et l’histoire américaine si près de la Maison-Blanche a fait de cette place une étape particulièrement mémorable.
Un petit moment du voyage
Il y a eu aussi ces petits moments, comme un écureuil au bord d’une allée de briques humide. Parfois, ces détails inattendus sont aussi plaisants à photographier qu’un bâtiment célèbre.
Le monument à Kościuszko · Service des parcs nationaux · Visites présidentielles à St. John’s
Le Capitole des États-Unis
Le Capitole des États-Unis est l’un des bâtiments les plus majestueux que nous ayons vus à Washington. Depuis la façade ouest, ses larges escaliers et ses terrasses guident le regard vers les colonnes et le célèbre dôme. Difficile de ne pas s’arrêter pour prendre une photographie ici.
De loin, le dôme ressemble à une imposante structure de pierre, mais il est en réalité fait de fonte : c’est l’un des détails architecturaux les plus intéressants du bâtiment. Cette histoire d’ingénierie rend le Capitole encore plus fascinant dès que l’on commence à observer sa conception de près.
Du côté du Capitole, on profite également d’une vaste vue sur le Mall en direction du monument de Washington. Les pelouses, les arbres, les visiteurs et les véhicules de passage montrent bien qu’il ne s’agit pas seulement d’un ensemble de monuments nationaux, mais aussi d’une partie de la ville que les gens traversent chaque jour.
Le dôme en fonte · Centre d’accueil des visiteurs du Capitole des États-Unis
PHILADELPHIE · ÉTAPE DISTINCTE
Une étape de plus : l’Independence Hall à Philadelphie
À la fin de notre court film, nous quittons Washington pour un rapide aperçu de l’Independence Hall à Philadelphie, en Pennsylvanie. Il s’agit d’une étape distincte, mais d’une façon appropriée de terminer un parcours à travers des lieux étroitement liés à l’histoire américaine.
L’Independence Hall est associé à deux textes fondateurs des États-Unis : la Déclaration d’indépendance, adoptée en 1776, et la Constitution, rédigée en 1787. Même un bref regard sur le bâtiment rappelle combien d’histoire est liée à cette construction relativement modeste.
Histoire de l’Independence Hall · Service des parcs nationaux
Dernières impressions de Washington
Washington nous a offert une journée de visites mémorable malgré la pluie. Entre le mémorial de Lincoln, les fontaines du mémorial de la Seconde Guerre mondiale, la Maison-Blanche et le Capitole, il y avait beaucoup à voir, et chaque étape révélait une facette différente de la ville.
Ce que nous avons le plus apprécié, c’est ce mélange de lieux célèbres et de petits détails : les longues perspectives à travers le Mall, l’intérieur paisible du mémorial de Lincoln, le lien avec la Pologne à Lafayette Square et même cet écureuil au bord de l’allée. Ce sont ces moments que nous voulions garder dans nos photographies et notre film.
Nous espérons que ces images vous donneront un aperçu de la ville et quelques idées de lieux à explorer lors de votre propre visite.
Photos et vidéo
Toutes les photographies et le film de voyage sont nos créations originales, réalisées lors de notre visite de Washington, D.C. en mai 2010. La vidéo comprend une brève scène finale à Philadelphie.