Trip: mei 2010
Een regenachtige lentedag voerde ons door het monumentale hart van Washington, D.C., van het Lincoln Memorial en de National Mall naar het Witte Huis en het Amerikaanse Capitool. Hier staan onze eigen foto’s en een korte video van de reis, met een laatste stop in Philadelphia.
Washington, D.C. is zo’n stad waar veel plekken al vertrouwd lijken voordat je er aankomt. Het Lincoln Memorial, het Washington Monument, het Witte Huis en het Capitool verschijnen zo vaak op foto’s en in films dat je bijna het gevoel hebt ze al te kennen. Maar tussen die gebouwen wandelen is een andere ervaring.
MEI 2010 · WASHINGTON, D.C. · EIGEN FOTO’S EN VIDEO
Bestemming
Washington, D.C., Verenigde Staten
Wanneer
Mei 2010
Hoogtepunten
National Mall, gedenktekens, Witte Huis en Capitool
Ook in onze korte film: een korte stop bij Independence Hall in Philadelphia.
We bezochten de stad op een bewolkte, regenachtige dag in mei 2010. De natte steen, paraplu’s en het zachte lentelicht gaven de stad een rustigere sfeer dan we hadden verwacht. Ook zonder blauwe lucht waren de weidse uitzichten over de National Mall indrukwekkend, en de regen maakte verschillende foto’s interessanter.
We brachten onze tijd door bij de bekendste monumenten en overheidsgebouwen van Washington en stonden stil bij zowel de details als de beroemde uitzichten. De korte film hieronder brengt die plekken tot leven, terwijl we met de foto’s enkele momenten van de dag kunnen delen.
Bekijk onze reisvideo van Washington, D.C.
Onze korte reisfilm laat Washington zien op dezelfde bewolkte lentedag, met beelden van de monumenten, fonteinen, gedenktekens en de omgeving van het Witte Huis. Het is een fijne manier om een indruk te krijgen van de schaal van deze plekken voordat je de foto’s hieronder bekijkt.
Eerste indrukken van de National Mall
De National Mall is zo’n plek waar de opzet van de stad meteen indruk maakt. Brede grasvelden, lange bomenrijen en monumentale gebouwen zorgen in bijna elke richting voor opvallende uitzichten. Vanaf het Lincoln Memorial staat het Washington Monument aan het uiteinde van een van de bekendste zichtlijnen van Washington.
De Reflecting Pool zag er tijdens ons bezoek ongewoon uit. In plaats van een volledig gevulde waterspiegel lag een groot deel van het bassin bloot; alleen een smalle strook weerspiegelde het monument nog. Samen met de natte bestrating en paraplu’s leverde dat een heel ander tafereel op dan het klassieke zonnige uitzicht.
Het Washington Monument werd in 1884 voltooid en in 1885 ingewijd. De obelisk van lichte steen blijft een van de opvallendste herkenningspunten van de stad, zichtbaar vanaf veel plekken rond de Mall.
Let op de lange zichtlijn tussen het Lincoln Memorial en het Washington Monument.
Geschiedenis van het Washington Monument · National Park Service
Lincoln Memorial
Het Lincoln Memorial was een van de plekken in Washington die ons het meest zijn bijgebleven. De enorme zuilen en brede trappen zijn van buiten indrukwekkend, maar zodra je naar binnen stapt, verandert de sfeer. Het grote zittende beeld van Abraham Lincoln overheerst de ruimte, omringd door inscripties en architectonische details.
Het monument werd in 1922 ingewijd. Henry Bacon ontwierp het gebouw en beeldhouwer Daniel Chester French maakte het standbeeld van Lincoln. Binnen merk je goed hoe architectuur en beeldhouwkunst samen een ruimte vormen die zowel groots als persoonlijk aanvoelt.
Ook met de regen buiten was dit een plek om de tijd voor te nemen. Het contrast tussen de open Mall en het stille stenen interieur was een van de sterkste indrukken van ons bezoek.
Hoe het Lincoln Memorial tot stand kwam · National Park Service
Oorlogsmonumenten langs de Mall
De gedenktekens van Washington vertellen heel verschillende verhalen, ook wanneer ze maar een klein stukje van elkaar staan. Een van de plekken in onze film is het beeld Three Servicemen bij het Vietnam Veterans Memorial. De bronzen figuren van Frederick Hart brengen de oorlogservaring terug tot menselijke proporties: drie soldaten in plaats van een reusachtig monument.
Het World War II Memorial heeft een heel ander karakter. De stenen pilaren, kransen, fonteinen en grote open ruimte vormen een indrukwekkend geheel. Met het Washington Monument achter de fonteinen is het bovendien een van de herkenbaarste uitzichten op de Mall.
We zagen het World War II Memorial in de regen, en de donkere steen rond de fonteinen maakte het tafereel extra indrukwekkend. Het monument werd in 2004 ingewijd en eert de Amerikanen die dienden en degenen die thuis aan de oorlogsinspanningen bijdroegen.
Twee manieren van herdenken: afzonderlijke soldaten bij het Vietnam Veterans Memorial en een uitgestrekte ceremoniële ruimte bij het World War II Memorial.
Geschiedenis van het World War II Memorial · National Park Service · Three Servicemen · Smithsonian
Het Witte Huis en Lafayette Square
Het Witte Huis in het echt zien was nog een hoogtepunt. Vanaf de noordkant rijst de beroemde witte gevel op achter het hek en de bomen. Het is een vertrouwd beeld uit het nieuws, maar door de omringende straten en het groen voelt het veel meer als een onderdeel van een echte stad.
Direct ten noorden van het Witte Huis ligt Lafayette Square, met standbeelden en historische gebouwen. De nabijgelegen episcopaalse St. John’s Church wordt vaak de kerk van de presidenten genoemd, een naam die verband houdt met bezoeken van Amerikaanse presidenten vanaf James Madison.
Eén monument hier vonden we bijzonder interessant: het standbeeld van Tadeusz Kościuszko, de Poolse militaire ingenieur die de Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijd steunde. Zijn monument werd in 1910 ingewijd. Deze verbinding tussen de Poolse en Amerikaanse geschiedenis zo dicht bij het Witte Huis maakte het plein tot een plek die ons extra is bijgebleven.
Een klein moment van de reis
En dan waren er ook de kleinere momenten, zoals een eekhoorn naast een vochtig bakstenen pad. Soms zijn zulke onverwachte details net zo leuk om te fotograferen als een beroemd gebouw.
Het monument voor Kościuszko · National Park Service · Presidentiële bezoeken aan St. John’s
Het Amerikaanse Capitool
Het Amerikaanse Capitool is een van de imposantste gebouwen die we in Washington zagen. Aan de westzijde leiden de brede trappen en terrassen je blik omhoog naar de zuilen en de beroemde koepel. Hier loop je moeilijk voorbij zonder even een foto te maken.
Van een afstand lijkt de koepel een massieve stenen constructie, maar hij is in werkelijkheid van gietijzer gemaakt: een van de interessantste architectonische details van het gebouw. Dat technische verhaal maakt het Capitool nog boeiender zodra je het ontwerp aandachtiger bekijkt.
Vanaf de kant van het Capitool heb je ook een breed uitzicht terug over de Mall richting het Washington Monument. De grasvelden, bomen, bezoekers en passerende voertuigen laten duidelijk zien dat dit niet alleen een verzameling nationale monumenten is, maar ook een stadsdeel waar mensen dagelijks doorheen komen.
De gietijzeren koepel · Bezoekerscentrum van het Amerikaanse Capitool
PHILADELPHIA · APARTE STOP
Nog een stop: Independence Hall in Philadelphia
Aan het einde van onze korte film laten we Washington achter ons voor een korte blik op Independence Hall in Philadelphia, Pennsylvania. Het is een aparte stop, maar een passende afsluiting van een reis langs plekken die nauw verbonden zijn met de Amerikaanse geschiedenis.
Independence Hall is verbonden met twee grondleggende documenten van de Verenigde Staten: de Onafhankelijkheidsverklaring, aangenomen in 1776, en de Grondwet, opgesteld in 1787. Zelfs een korte blik op het gebouw herinnert eraan hoeveel geschiedenis samenhangt met dit relatief bescheiden bouwwerk.
Laatste indrukken uit Washington
Washington bezorgde ons ondanks de regen een onvergetelijke dag vol bezienswaardigheden. Tussen het Lincoln Memorial, de fonteinen van het World War II Memorial, het Witte Huis en het Capitool was er genoeg te zien, en elke stop liet een andere kant van de stad zien.
Het meest genoten we van de combinatie van beroemde bezienswaardigheden en kleinere details: de lange uitzichten over de Mall, het stille interieur van het Lincoln Memorial, de Poolse verbinding op Lafayette Square en zelfs die eekhoorn naast het pad. Dat zijn de momenten die we in onze foto’s en film wilden bewaren.
We hopen dat deze beelden je een indruk van de stad geven en een paar ideeën opleveren voor plekken om tijdens je eigen bezoek te ontdekken.
Foto’s en video
Alle foto’s en de reisfilm zijn ons eigen materiaal van ons bezoek aan Washington, D.C. in mei 2010. De video bevat een korte slotscène in Philadelphia.