2010 में वॉशिंगटन, डीसी: हमारी यात्रा की मूल तस्वीरें और वीडियो

हमारी वॉशिंगटन, डीसी यात्रा का वीडियो देखें

हमारी छोटी यात्रा फ़िल्म में वसंत के उसी बादलों भरे दिन का वॉशिंगटन दिखाई देता है—स्मारक स्तंभों, फव्वारों, स्मृति स्थलों और व्हाइट हाउस के आसपास के दृश्यों के साथ। नीचे की तस्वीरें देखने से पहले इन जगहों की विशालता का अंदाज़ा लगाने का यह एक अच्छा तरीका है।

नेशनल मॉल की पहली छाप

नेशनल मॉल ऐसी जगह है जहाँ शहर की बनावट तुरंत अपनी छाप छोड़ती है। चौड़े घास के मैदान, पेड़ों की लंबी कतारें और भव्य इमारतें लगभग हर दिशा में आकर्षक दृश्य बनाती हैं। लिंकन स्मारक से देखने पर वॉशिंगटन स्मारक दूर दूसरे छोर पर दिखाई देता है; यह वॉशिंगटन के सबसे जाने-पहचाने दृश्यों में से एक है।

हमारी यात्रा के समय रिफ़्लेक्टिंग पूल का रूप कुछ अलग था। पानी से भरे पूरे दर्पण-जैसे ताल की जगह उसका ज़्यादातर तल खुला हुआ था, हालाँकि पानी की एक संकरी पट्टी में अब भी स्मारक का प्रतिबिंब दिख रहा था। भीगे पक्के रास्तों और छतरियों के साथ यह दृश्य धूप में दिखने वाले परिचित नज़ारे से काफ़ी अलग लग रहा था।

वॉशिंगटन स्मारक का निर्माण 1884 में पूरा हुआ और 1885 में इसका उद्घाटन हुआ। हल्के रंग के पत्थर से बना इसका ऊँचा ओबिलिस्क आज भी शहर के सबसे आसानी से पहचाने जाने वाले स्थलों में से एक है और मॉल के आसपास कई जगहों से दिखाई देता है।

लिंकन स्मारक

वॉशिंगटन में हमने जो जगहें देखीं, उनमें लिंकन स्मारक सबसे यादगार जगहों में से एक था। बाहर से उसके विशाल स्तंभ और चौड़ी सीढ़ियाँ प्रभावित करती हैं, लेकिन भीतर कदम रखते ही माहौल बदल जाता है। अब्राहम लिंकन की विशाल बैठी हुई प्रतिमा कक्ष के केंद्र में ध्यान खींचती है, और उसके चारों ओर शिलालेख व वास्तुकला के बारीक विवरण दिखाई देते हैं।

स्मारक का उद्घाटन 1922 में हुआ था। इमारत का डिज़ाइन हेनरी बेकन ने तैयार किया, जबकि लिंकन की प्रतिमा मूर्तिकार डैनियल चेस्टर फ़्रेंच ने बनाई। अंदर खड़े होकर आसानी से महसूस होता है कि वास्तुकला और मूर्तिकला मिलकर इस स्थान को भव्य भी बनाती हैं और आत्मीय भी।

बाहर बारिश होने पर भी यह ऐसी जगह थी जहाँ समय बिताना अच्छा लगा। खुले नेशनल मॉल और पत्थरों से बने शांत अंदरूनी हिस्से का अंतर हमारी यात्रा की सबसे गहरी छापों में से एक रहा।

मॉल के किनारे युद्ध स्मारक

वॉशिंगटन के स्मारक एक-दूसरे से थोड़ी ही दूरी पर खड़े हों, तब भी उनकी कहानियाँ बहुत अलग होती हैं। हमारी फ़िल्म में शामिल जगहों में वियतनाम युद्ध सैनिक स्मारक पर स्थित थ्री सर्विसमेन, यानी 3 सैनिकों की प्रतिमा भी है। फ़्रेडरिक हार्ट की कांस्य मूर्तियाँ युद्ध के अनुभव को इंसानी पैमाने पर सामने लाती हैं—एक विशाल स्मारक की जगह 3 सैनिक।

द्वितीय विश्व युद्ध स्मारक का स्वरूप बिल्कुल अलग है। उसके पत्थर के स्तंभ, पुष्पचक्र, फव्वारे और विशाल खुला क्षेत्र मिलकर एक प्रभावशाली परिवेश बनाते हैं। फव्वारों के पार वॉशिंगटन स्मारक भी दिखाई देता है, इसलिए यह मॉल के सबसे आसानी से पहचाने जाने वाले दृश्यों में से एक है।

हमने द्वितीय विश्व युद्ध स्मारक को बारिश में देखा, और फव्वारों के आसपास के गहरे रंग के पत्थरों ने दृश्य को ख़ास तौर पर प्रभावशाली बना दिया। 2004 में उद्घाटित यह स्मारक उन अमेरिकियों का सम्मान करता है जिन्होंने सेना में सेवा की, और उन लोगों का भी जिन्होंने देश के भीतर युद्ध प्रयासों में योगदान दिया।

व्हाइट हाउस और लाफ़ायेट स्क्वायर

व्हाइट हाउस को अपनी आँखों से देखना एक और ख़ास अनुभव था। उत्तर की ओर से उसका प्रसिद्ध सफ़ेद मुखभाग बाड़ और पेड़ों के पीछे दिखाई देता है। समाचारों से यह दृश्य परिचित है, लेकिन आसपास की सड़कें और हरियाली उसे एक जीवंत शहर का हिस्सा होने का कहीं गहरा एहसास देती हैं।

व्हाइट हाउस के ठीक उत्तर में लाफ़ायेट स्क्वायर है, जहाँ प्रतिमाएँ और ऐतिहासिक इमारतें हैं। पास के सेंट जॉन्स एपिस्कोपल चर्च को अक्सर राष्ट्रपतियों का चर्च कहा जाता है। यह नाम जेम्स मैडिसन से शुरू हुई अमेरिकी राष्ट्रपतियों की यहाँ आने की परंपरा से जुड़ा है।

यहाँ एक स्मारक में हमारी ख़ास दिलचस्पी थी: तादेउश कोश्चुश्को की प्रतिमा। वह पोलिश सैन्य इंजीनियर थे जिन्होंने अमेरिका के स्वतंत्रता संघर्ष में सहयोग दिया था। उनके स्मारक का उद्घाटन 1910 में हुआ। व्हाइट हाउस के इतने पास पोलिश और अमेरिकी इतिहास के बीच यह कड़ी मिलना इस चौक को हमारे लिए एक विशेष रूप से यादगार पड़ाव बना गया।

अमेरिकी कैपिटल

अमेरिकी कैपिटल वॉशिंगटन में देखी गई हमारी सबसे भव्य इमारतों में से एक है। पश्चिमी मुखभाग से उसकी चौड़ी सीढ़ियाँ और चबूतरे नज़र को ऊपर स्तंभों और प्रसिद्ध गुंबद की ओर ले जाते हैं। यहाँ रुककर तस्वीर लेने से ख़ुद को रोकना मुश्किल है।

दूर से गुंबद पत्थर का एक विशाल ढाँचा लगता है, लेकिन वह असल में ढलवाँ लोहे से बना है—यह इमारत की सबसे दिलचस्प वास्तुशिल्पीय बारीकियों में से एक है। जब आप उसकी बनावट को ध्यान से देखना शुरू करते हैं, तो इंजीनियरिंग की यह कहानी कैपिटल को और भी आकर्षक बना देती है।

कैपिटल की ओर से पीछे मुड़कर देखने पर मॉल के पार वॉशिंगटन स्मारक तक एक खुला, विस्तृत दृश्य भी मिलता है। घास के मैदान, पेड़, आगंतुक और गुज़रते वाहन साफ़ करते हैं कि यह सिर्फ़ राष्ट्रीय प्रतीकों का समूह ही नहीं, बल्कि शहर का वह हिस्सा भी है जहाँ से लोग रोज़ आते-जाते हैं।