2010’da Mount Rushmore

Black Hills üzerinden yaklaşırken geçtiğimiz yol, kendi başına gezinin ilginç bir parçasıydı. Iron Mountain Road, ormanın içinde kıvrılarak araziye göre yükselip alçalıyor. Ahşap spiral köprüleri bu virajlara kolayca tanınan bir biçim veriyor.

Iron Mountain Road, Peter Norbeck Ulusal Manzara Yolu’nun bir bölümünü oluşturur. Ahşap köprüleri ve döngü biçimindeki bağlantıları, yolun dar bir arazideki yükselti değişimlerini aşmasını sağlar. Ağaçlar arasında görülen bu yapılar, geniş ve dümdüz bir kara yolundan çok farklı bir karaktere sahiptir.

Bu sıra dışı biçimlerin ardında işlevsel bir mühendislik çözümü var. Cecil Clyde Gideon, yolun güzergâhı üzerinde Senatör Peter Norbeck ile çalışırken spiral köprü tasarımlarını 1932’de geliştirdi. Güney Dakota Eyalet Tarih Derneği’nin anlatımı, hem zorlu yükselti değişimlerini hem de köprülere kırsal bir görünüm kazandırma amacını açıklıyor.

Bizim için virajlar ve ahşap yapılar, daha anıta varmadan yolculuğu unutulmaz kıldı. Keystone’da da kısa bir mola verdikten sonra Mount Rushmore’a devam ettik.

Vardığımızda Mount Rushmore yoğun sisle örtülüydü. Bayraklar Caddesi boyunca yürürken dağa baktık; yüzler sisin içinden yavaş yavaş beliriyordu.

George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt ve Abraham Lincoln, soluk arka planın önünde seçilmeye başladı. Sis, oymanın ve çevresindeki kayaların hatlarını yumuşatıyordu. Keskin çizgili dağ yüzeyini bir anda görmek yerine, değişen görüş mesafesi içinde tanıdık yüzlerin giderek netleşmesini izledik.

Bu atmosfer, ziyaretin hafızamızdaki yerinden ayrı düşünülemez. Odakta başkanlar vardı, ama hava da görüntünün en az onlar kadar önemli bir parçası oldu. Bizim Mount Rushmore manzaramız, Black Hills’te geçirdiğimiz o güne aitti.

Boyutları, kısmen gizlendiğinde bile oymanın neden bu kadar etkileyici olduğunu açıklıyor. Başkanların başları yaklaşık 60 fit, yani 18 metre yüksekliğindedir; ancak her birinin ölçüleri farklıdır.

Dört başkan nasıl bir dağ anıtına dönüştü?

Oyma çalışmaları 1927 ile 1941 arasında yapıldı. Projeyi heykeltıraş Gutzon Borglum yönetti; 1941’de babasının ölümünün ardından son delme çalışmalarına oğlu Lincoln Borglum nezaret etti. Ulusal Park Servisi’nin kronolojisi, çalışmanın aşamalarını ve figürler için ayrı ayrı düzenlenen açılışları kaydediyor.

Borglum, başkanları Amerikan tarihine ilişkin belirli bir anlatıyı temsil etmeleri için seçti. Tasarladığı simgesel anlamda Washington ülkenin doğuşunu, Jefferson büyümesini, Theodore Roosevelt gelişimini, Lincoln ise birliğinin korunmasını temsil ediyor.

Bu amacı bilmek, yüzlerin düzenine anlam katıyor. Aynı zamanda dağın, bir sanatçının insan ve olay seçimlerini kamusal bir anıta dönüştürerek sunduğunu da açıkça ortaya koyuyor.

Black Hills’in daha eski tarihi

Bölgenin çok daha eski bir kültürel tarihi var. Black Hills, Lakotalar ve diğer Yerli halklar için manevi ve kültürel önem taşır.

1868 Fort Laramie Antlaşması, Black Hills’i Büyük Siyu Rezervasyonu’nun sınırlarına dahil etmişti. Altının bulunması, altın arayıcılarının bölgeye girmesine yol açtı; Amerika Birleşik Devletleri ise 1877’de bu topraklara el koydu. Bu süreç, Ulusal Arşivler’in antlaşmaya ilişkin anlatımında açıklanıyor.

Bu tarih, oymanın öyküsünün yanında yer almalı. Başkanlar, manzaranın anlam katmanlarından yalnızca biri; Yerli halkların Black Hills ile ilişkisi anıttan çok daha önceye dayanıyor ve onun ötesinde sürüyor.

Bir sonraki anıt ziyaretimiz, dönüştürülen bir dağa farklı bir bakış sundu. Crazy Horse Memorial’da oyma çalışmalarının hâlâ sürdüğü açıkça görülüyordu. Ziyaretçi merkezinin içinde, tamamlanması planlanan kompozisyonu ölçekli bir maket gösteriyordu.

Maketi görmek, dışarıdaki dağı anlamamıza yardımcı oldu. Planlanan insan figürü ile atı bir bakışta kavranabilecek bir biçimde bir araya getirirken gerçek kaya, yapılacak ne kadar çok iş kaldığını gösteriyordu. Bu iki görünümü karşılaştırmak ziyaretin en açıklayıcı bölümüydü.

Proje, Lakota lideri Crazy Horse’u onurlandırıyor. Başlangıcı, Henry Standing Bear’ın 1939’da heykeltıraş Korczak Ziolkowski’ye yaptığı davete dayanıyor. Dağdaki çalışmalar 1948’de başladı; Crazy Horse’un yüzü 1998’de tamamlanarak törenle açıldı. Bu dönüm noktaları, anıtın tarihsel zaman çizelgesinde belgeleniyor.

2010’da tamamlanmış yüz, daha büyük ve hâlâ bitmemiş bir kompozisyonun üzerinde yükseliyordu.

Crazy Horse, özel destekle yürütülen bir girişim olarak tasarlandı. Vakıf, giriş ücretlerini ve özel bağışları destek kaynakları olarak belirtiyor. Bu yaklaşım, dağda yıllara yayılan çalışmaların yanı sıra projenin tarihinin de bir parçası.

Sergilenen tablolara ve düş kapanlarına bakmaya da zaman ayırdık. Bu küçük nesneler, içerideki ziyarete dışarıdaki anıtsal ölçekteki yapıdan farklı bir odak kazandırıyordu. Dağ, maket ve sergilerin her biri incelenecek ayrı bir şey sunuyordu.

Otobüse döndüğümüzde başrolü hava aldı. Dağ yolculuğunun devamında ön camı yağmur kapladı. Ardından yağış kara dönüştü ve dışarıdaki manzarayı seçmek çok daha güçleşti.

Bu bir ilkbahar turuydu, ancak kar o kadar yoğundu ki manzarayı neredeyse kesintisiz beyaz bir görüntüye dönüştürdü. Bir yolculukta genellikle mesafe hissi veren dağlar ve yol çevresi görünmez olmuştu. Bu kesimde görebildiklerimizi, otobüsün hemen çevresindeki hava koşulları belirliyordu.

Anıt ziyaretiyle arasındaki fark çarpıcıydı. Mount Rushmore’da sis, tek bir varış noktasını kısmen gizlemişti. Burada ise kar, hareket hâlindeki araçtan görülen bütün manzarayı etkiliyordu.

Daha sonra hava açıldı ve Wyoming yolculuğumuz sürerken geniş manzara yeniden görünür oldu. Yağmur, kar ve ardından görüşün iyileşmesi, yola ilişkin en canlı anılarımızdan biri hâline geldi.

Wyoming’deki geceleme durağımız sade bir motel odasıyla başladı: bir yatak, küçük bir masa ve yolda geçen uzun bir günün ardından dinlenecek bir yer. Odanın kendisi, lobide bulacaklarımız hakkında pek ipucu vermiyordu.

Orada iç mekân, tahnit edilmiş hayvan sergileriyle doluydu. Bir grup aslan, bir gergedan, bir antilop ve bir devekuşu, mekânı geleneksel bir resepsiyondan çok bir sergiye benzetiyordu.

Hayvanlar sahneler oluşturacak şekilde yerleştirilmişti; büyük örnekler odaya hâkimdi. Boyutları ve çeşitlilikleri, sade konaklama yerimizle aralarındaki farkı özellikle belirgin kılıyordu. Gecelemek için gelmiş, kendimizi ayrıntılı bir koleksiyonu incelerken bulmuştuk.

Bu, yolculuğun daha az öngörülebilir bölümlerinden biriydi. Ünlü anıtlar belli başlı duraklardı, ama bu sıra dışı iç mekân Wyoming molamıza kendine özgü bir karakter kazandırdı. Filmimizdeki yollara, dağlara ve anıtlara da bambaşka görüntüler ekledi.

Devam eden güzergâhımız bizi, dik kaya duvarlarının yolu ve nehri çevrelediği Shoshone Kanyonu’ndan geçirdi. Dağ yamacına açılan tüneller, güzergâh ile arazi arasındaki yakın ilişkiyi özellikle açık biçimde ortaya koyuyordu.

Cody’nin batısında yol, Rattlesnake ve Cedar dağları arasındaki Shoshone Nehri’ni izliyor. Wyoming Ulaştırma Bakanlığı’nın manzara yolu açıklaması, kanyonu, Buffalo Bill Barajı’nı ve baraj gölünü batıya uzanan bu koridor üzerinde konumlandırıyor.

Tünellerden geçerken görüş alanının daralıp yeniden açıldığını gördük. Kayalar yolun hemen yanındaydı; nehir ise kanyon boyunca uzanan bir çizgi oluşturuyordu. Burası, varış noktaları arasındaki yolculuğun manzaranın önemli bir bölümünü sunduğu kesimlerden biriydi.

Ardından yol, barajı ve çok daha geniş baraj gölünü gözler önüne sererek manzaranın karakterini yeniden değiştirdi.

Buffalo Bill Barajı, yolculuğumuza önemli bir mühendislik yapısı kattı. Barajı ve oluşturduğu gölü gördük; su, dağlarla çevrili bir manzara içinde yayılıyordu.

Beton kemer baraj, ziyaretimizden bir asır önce, 1910’da tamamlandı. Başlangıçtaki 325 fit yüksekliğiyle tamamlandığında dünyanın en yüksek barajıydı. Temel amacı sulama için su depolayarak çevredeki tarımı desteklemekti. Ulusal Park Servisi’nin baraj tarihi, bu ilk işlevi açıklıyor.

Başlangıçta Shoshone Barajı adı verilen yapıya, William F. Cody’yi onurlandırmak amacıyla 1946’da Buffalo Bill adı verildi. Yapı, yolculuğumuzdan önce yapılan daha sonraki bir genişletme sırasında 25 fit yükseltilmişti; dolayısıyla gördüğümüz baraj, 1910’daki ilk yapıdan daha yüksekti.

Baraj gölü, dar kanyondan farklı bir ölçek sunuyordu. Su manzaranın büyük bölümünü kaplıyor, yol da kıyısından devam ediyordu. Neden orada bulunduğunu bilmek görüntüye başka bir boyut kattı: burası, suyu yönetme ihtiyacının şekillendirdiği bir bölgede işlevini sürdüren bir baraj gölüydü.

Yolculuğumuzun bu bölümünün son kesimi Wapiti Vadisi’ni izliyordu; uzakta Absaroka Sıradağları’nın karla kaplı zirveleri görünüyordu. Yellowstone’un doğu girişine doğru ilerlerken bize yol, nehir ve dağlar eşlik ediyordu.

Bu koridor, Shoshone Nehri’nin North Fork kolunu izler. Buffalo Bill Cody Manzara Yolu, vadiden geçerek parka doğru uzanır; böylece yaklaşma yolu da kuzeybatı Wyoming’deki yolculuk deneyiminin bir parçası olur.

Bizim için karlı zirveler ve nehir, bu etabın sonuna yakışan bir manzaraydı. Yolculuk boyunca hava defalarca değişmişti; artık kar, otobüsün hemen dışındaki görüntüyü doldurmak yerine uzaktaki dağlarda görünüyordu.

Sis içindeki Mount Rushmore, Black Hills ziyaretimizin belirleyici görüntüsü. Bayraklar Caddesi bizi, tanıdık yüzleri yavaş yavaş görünür olan bir anıta götürdü; bu manzarayı oyma kadar hava da şekillendiriyordu.

Başka anlar da yolculuğa aynı ölçüde özgüydü: Crazy Horse maketini tamamlanmamış dağla karşılaştırmak, otobüsten yağmurun kara dönüşmesini izlemek ve motel lobisinde olağanüstü bir hayvan koleksiyonu bulmak.

Wyoming’den geçen yol, bu deneyimleri daha geniş bir manzaraya bağladı. Shoshone Kanyonu, Buffalo Bill Baraj Gölü ve Wapiti Vadisi, yolculuğun kendisini unutulmaz kılarak 2010 gezimizin bu bölümünü Yellowstone’a doğru taşıdı.

Fotoğraf ve video: Black Hills ve Wyoming’deki 2010 ilkbahar yolculuğumuzdan özgün materyaller — Let’s Visit by Radon.