2010 সালে নিউ ইয়র্ক

ম্যানহাটনের কাছে আসার সময় চারপাশের রাস্তা ভবনে ভরে ওঠার আগেই আমরা বিস্তৃত দৃশ্য পেয়েছিলাম। বাসের জানালা থেকে মেঘের মধ্য দিয়ে মিডটাউনের আকাশরেখা দেখা যাচ্ছিল, আর আরও দক্ষিণে লোয়ার ম্যানহাটনের টাওয়ারগুলো আলাদা গুচ্ছ তৈরি করেছিল।

দূর থেকে ভবনগুলো মিলে পরিচিত এক আকাশরেখা তৈরি করেছিল। রাস্তার স্তরে সেই দৃশ্য ভেঙে যায় আলাদা মুখভাগ, মোড় আর টাওয়ারের মাঝের সরু ফাঁকে। বন্দর থেকে এবং পরে ঘুরে দেখার সময় রকফেলার সেন্টারের পর্যবেক্ষণ ডেক থেকে আমরা আবার বিস্তৃত দৃশ্যে ফিরে যাই।

ম্যানহাটনের দক্ষিণ প্রান্তে আমরা ব্যাটারি পার্কে থামি, যেখানে আমাদের সফরের সময় দ্য স্ফিয়ার ছিল। ক্ষতিগ্রস্ত ধাতব ভাস্কর্যটি একসময় ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারের টুইন টাওয়ারের মাঝের চত্বরে ছিল।

ফ্রিৎজ কোয়েনিগের তৈরি ভাস্কর্যটি গুরুতর ক্ষতি সত্ত্বেও 11 সেপ্টেম্বর 2001-এর হামলা থেকে বেঁচে যায়। নিহতদের স্মরণে এটিকে মার্চ 2002-এ ব্যাটারি পার্কে স্থাপন করা হয়। ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার এলাকা দেখার আগে 2010 সালে সেখানেই আমরা এটি দেখি।

ভাস্কর্যের ক্ষতিগ্রস্ত পৃষ্ঠ একে ম্যানহাটনের অন্যত্র থাকা আনুষ্ঠানিক মূর্তি আর ভবনের মুখভাগের তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের স্মারক করেছে। সামনে দাঁড়ানো বস্তুটির মধ্যেই তার ইতিহাসের চিহ্ন ছিল।

শহরকে অন্যভাবে দেখতে আমাদের নৌবিহার নিয়ে যায় নিউ ইয়র্ক বন্দরে। জল থেকে ম্যানহাটনের জলতীর ও ভবনগুলো একসঙ্গে দেখা যাচ্ছিল, ওপরে বিস্তৃত ছিল মেঘলা আকাশ।

মূল আকর্ষণ ছিল লিবার্টি আইল্যান্ডের বেদির ওপর মাথা তুলে থাকা স্ট্যাচু অব লিবার্টি। নৌকা থেকেও তার অবয়ব ভুল হওয়ার নয়: উঁচু করা মশাল, মুকুট আর পোশাকের দীর্ঘ ভাঁজ। মূর্তিটি 28 অক্টোবর 1886-এ উদ্বোধন করা হয়। ফ্রেদেরিক অগুস্ত বার্তোলদি এর নকশা করেন; তামার পৃষ্ঠ ধীরে ধীরে পরিচিত সবুজ রং পায়।

বন্দরের আরও দূরে ভেরাজানো-ন্যারোজ সেতু ব্রুকলিন ও স্ট্যাটেন আইল্যান্ডকে যুক্ত করেছে। ঝুলন্ত সেতুটি 1964 সালে চালু হয়, আর তার দীর্ঘ বিস্তার জল থেকে দেখা দৃশ্যে আরেকটি চেনা আকৃতি যোগ করে।

নৌবিহার আমাদের লোয়ার ম্যানহাটনের দিকে ফিরে তাকানোর অবকাশও দিয়েছিল। স্থলে আমরা আলাদা ভবনের দিকে ওপরমুখে তাকাচ্ছিলাম; বন্দর থেকে জলতীরের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক অনেক সহজে বোঝা যাচ্ছিল।

লোয়ার ম্যানহাটনে ফিরে বোলিং গ্রিনের পাশে ব্রডওয়েতে চার্জিং বুলের চারপাশে একদল দর্শনার্থী দেখি। নিচু হয়ে থাকা ব্রোঞ্জের প্রাণীটি শক্তিশালী ভঙ্গিতে রাস্তায় দাঁড়িয়ে; মাথা নামানো, শরীর ঘোরানো, যেন এখনই নড়বে। চারপাশে অনেক ব্যস্ততা, শহরের ভবনকে পেছনে রেখে ছবি তুলতে মানুষ জড়ো হচ্ছিল।

ভাস্কর্যটি আর্তুরো দি মোদিকার কাজ এবং 1989 সাল থেকে বোলিং গ্রিনের উত্তর প্রান্তে প্রদর্শিত হচ্ছে। আর্থিক বাজারের সঙ্গে এর যোগসূত্র কাছের ওয়াল স্ট্রিট এলাকার স্বাভাবিক ভূমিকা তৈরি করে।

ওয়াল স্ট্রিট ও ব্রড স্ট্রিটের আশপাশে ভবনগুলো ফুটপাতের কাছে ঘন হয়ে আছে। বিশাল স্তম্ভ ও ভাস্কর্যখচিত ত্রিকোণ চূড়ার জন্য নিউ ইয়র্ক স্টক এক্সচেঞ্জ আলাদা নজর কাড়ে। প্রধান মুখভাগ ব্রড স্ট্রিটে, যেখানে ভবনটি 1903 সালে সম্পূর্ণ হয়। আর্থিক জেলার রোজকার চলাচলের মাঝে রাস্তা থেকে আমরা এটি দেখি।

কাছেই জর্জ ওয়াশিংটনের মূর্তি ফেডারেল হলকে চিহ্নিত করে। এই স্থানেই 30 এপ্রিল 1789-এ তিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নেন। এখন যে ভবনটি দেখা যায় তা পরের, 1842 সালে শুল্ক ভবন হিসেবে খোলা হয়; শপথ অনুষ্ঠান হয়েছিল একই স্থানের আগের ফেডারেল হলে।

এই স্থানগুলো অল্প জায়গায় নিউ ইয়র্কের ইতিহাসের নানা অংশ একত্র করে: বাণিজ্য, আর্থিক বাজার আর কেন্দ্রীয় সরকারের সূচনা। স্টক এক্সচেঞ্জের মুখভাগ থেকে ওয়াশিংটনের মূর্তির নিচের সিঁড়ি—ভবনগুলোর দিকে মন দিয়ে তাকালেও অনেক কিছু চোখে পড়ে।

লোয়ার ম্যানহাটনে ট্রিনিটি চার্চ আবার মাপের পরিবর্তন এনে দেয়। অনেক বড় বাণিজ্যিক ভবনের মাঝে তার নব্য-গথিক চূড়া ও পাথরের কাজ দাঁড়িয়ে ছিল; পাশে গির্জার সমাধিক্ষেত্র খোলা জায়গা করে দিয়েছে।

বর্তমান গির্জার নকশা করেন রিচার্ড আপজন এবং 1846 সালে এটি ধর্মীয়ভাবে উৎসর্গ করা হয়। আশপাশের সমাধিক্ষেত্র স্থানটিকে পুরোনো নিউ ইয়র্কের সঙ্গে যুক্ত করে; আলেকজান্ডার হ্যামিল্টন এখানে সমাহিত।

স্টক এক্সচেঞ্জ ও আশপাশের অফিস ভবনের তুলনায় গির্জাটি ছিল তাৎপর্যপূর্ণ বৈপরীত্য। ম্যানহাটনের একই অংশে আমরা সক্রিয় আর্থিক জেলা, সরকারের প্রাথমিক কেন্দ্র ও ঐতিহাসিক উপাসনালয় দেখছিলাম।

ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারের স্থানে তখনও পুনর্নির্মাণ চলছিল। আমাদের দেখা এলাকাটি ছিল নির্মাণস্থল; 11 সেপ্টেম্বরের হামলা যেখানে লোয়ার ম্যানহাটনকে বদলে দিয়েছিল, সেখানে নতুন কাঠামো উঠছিল।

আমাদের সফরের সময় ওয়ান ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার নির্মাণাধীন ছিল। পুরো স্থানের কাজ আরও বড় পুনর্নির্মাণ প্রকল্পের অংশ, যার মধ্যে উদ্বোধনের জন্য তৈরি হতে থাকা স্মৃতিসৌধও ছিল। তৎকালীন নির্মাণের খবর 2010 সালজুড়ে অগ্রগতির বর্ণনা দেয়।

আগে ব্যাটারি পার্কে আমরা দ্য স্ফিয়ার দেখেছি, যা মূল কমপ্লেক্সের ধ্বংসের পরও টিকে ছিল। এখানে সেই স্থানের ইতিহাসের পরবর্তী ধাপ বাস্তবে রূপ নিতে দেখলাম। দুই বিরতির যোগ ছিল, কিন্তু প্রতিটি ভিন্ন কিছু দেখিয়েছে: বেঁচে থাকা একটি ভাস্কর্য এবং নতুন করে গড়ে ওঠা এলাকা।

সাউথ স্ট্রিট সিপোর্টে আকাশরেখার সামনে অন্য দৃশ্য যোগ হয়েছিল। লোয়ার ম্যানহাটনের ভবনের পটভূমিতে ঐতিহাসিক জাহাজের মাস্তুল ও দড়িদড়া দেখা যায়, আর্থিক কেন্দ্রের কাছেই শহরের সামুদ্রিক দিকটি ফুটিয়ে তোলে।

নিউ ইয়র্কের বিকাশ বন্দরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। সাউথ স্ট্রিট সিপোর্ট মিউজিয়াম 1967 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়, যখন সংরক্ষণকর্মীরা এলাকা ও তার সামুদ্রিক ঐতিহ্য রক্ষায় কাজ করছিলেন। আমাদের দেখা জলতীর সেই যোগ বুঝতে সাহায্য করেছে: জাহাজ চলাচল ও বাণিজ্য কাছের অফিস টাওয়ারগুলোর মতোই একই নগরকাহিনির অংশ।

গাড়িতে চায়নাটাউন পেরিয়ে আমরা আবার দোকানপাট ও সাইনবোর্ডে ভরা ব্যস্ত রাস্তায় ফিরলাম। গাড়ি থেকে চলতে চলতে এলাকাটি দেখেছি, এক পথদৃশ্যের পর আরেকটি। বড় বড় দর্শনীয় স্থানের মাঝে এটি ম্যানহাটনের আরও দৈনন্দিন চেহারা যোগ করেছে।

ম্যানহাটনের পূর্ব পাশে ইস্ট রিভারের ধারে আমরা জাতিসংঘ সদর দপ্তর দেখি। লোয়ার ম্যানহাটনের পুরোনো পাথরের মুখভাগের পর এর আধুনিক ভবনগুলো সফরে ভিন্ন স্থাপত্যশৈলী যোগ করে।

সদর দপ্তরের কমপ্লেক্স 1952 সালে সম্পূর্ণ হয়। উঁচু সচিবালয় ভবন ও নিচু সাধারণ পরিষদ ভবন একই কমপ্লেক্সের অংশ, শহরের মধ্যে আন্তর্জাতিক সংস্থার কাজের জন্য যার নকশা করা হয়েছে।

আমরা বাইরে থেকে দেখেছি। চেনা নিউ ইয়র্কের আরেকটি স্থাপনা তার বাস্তব পরিবেশে দেখা হলো; নদী কমপ্লেক্সের অবস্থান বুঝতে সাহায্য করছিল।

রকফেলার সেন্টারে আমরা মিডটাউনের কেন্দ্রে ফিরলাম। ভবনগুলো একের পর এক চত্বর ও চলার পথ ঘিরে রেখেছে; লোয়ার প্লাজার ওপরে সোনালি প্রমিথিউস মূর্তিটি সঙ্গে সঙ্গেই চেনা যায়।

পল ম্যানশিপ 1934 সালে সোনায় মোড়া ব্রোঞ্জের ভাস্কর্যটি তৈরি করেন। গ্রিক পুরাণের যে চরিত্র মানুষকে আগুন এনে দিয়েছিল, এটি তাকে দেখায়। চারপাশের ভবন চোখকে ওপরে টেনে নেওয়ার আগে ভাস্কর্যটি চত্বরের দৃষ্টিকেন্দ্র হয়ে ওঠে।

আমাদের জন্য রকফেলার সেন্টার ছিল ম্যানহাটনের আরও বিস্তৃত দৃশ্যের সূচনাও: টপ অব দ্য রকের পর্যবেক্ষণ ডেক।

আমরা 30 রকফেলার প্লাজার টপ অব দ্য রকে উঠলাম, যেখানে শহর বিস্তৃত দৃশ্যে খুলে যায়। উঁচু ভবনঘেরা রাস্তা থেকে ওপরে তাকানোর পর এখন ছাদের ওপর দিয়ে তাকিয়ে ম্যানহাটনের আকৃতি অনুসরণ করা যাচ্ছিল।

উত্তরে আশপাশের ভবনের মাঝে সেন্ট্রাল পার্ক প্রসারিত। এই উচ্চতা থেকে তার সবুজ আয়তক্ষেত্রের আকার অনেক ভালো বোঝা যায়। পার্ক ও চারপাশের ঘন রাস্তার বৈপরীত্য দৃশ্যকে স্পষ্ট গঠন দিয়েছিল।

দক্ষিণে ফিরলে এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং চোখে পড়ে। আশপাশের ভবনের ওপরে ধাপে ধাপে ওঠা আকৃতি স্পষ্ট, আর তার পেছনে আরও ম্যানহাটন বিস্তৃত। রকফেলার সেন্টারের এই দৃষ্টিকোণের একটি সুবিধা ছিল এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং নিজেই দৃশ্যের অংশ।

পর্যবেক্ষণ ডেক প্রথমে 1933 সালে আরসিএ বিল্ডিংয়ের সঙ্গে খোলে। দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর আমাদের সফরের কয়েক বছর আগে 2005 সালে টপ অব দ্য রক নামে আবার খোলে। ডেকগুলো 67, 69 ও 70 তলায়।

দুই দিকের ছবি বেশ আলাদা। উত্তরে তাকালে পার্ক ও তার চারপাশের শহরের প্রান্ত গুরুত্ব পায়; দক্ষিণে মিডটাউনের ভবনের ঘনত্ব সামনে আসে। দুটো একসঙ্গে নিচ থেকে দেখা জায়গাগুলোর আরও স্পষ্ট ধারণা দিয়েছিল।

রাস্তায় ফিরে ফিফথ অ্যাভিনিউতে আরও একগুচ্ছ পরিচিত ভবন পেলাম। একটি যুদ্ধবিরোধী বিক্ষোভের পাশ দিয়েও গেলাম—বিখ্যাত স্থাপত্যের মাঝে নগরজীবনের ছোট এক অংশ।

তীক্ষ্ণ খিলান, খোদাই করা পাথর ও জোড়া চূড়ার জন্য সেন্ট প্যাট্রিক ক্যাথেড্রাল আলাদা নজর কাড়ে। জেমস রেনউইকের নকশায় ক্যাথেড্রালটি 1879 সালে খোলে; চূড়াগুলো 1888 সালে সম্পূর্ণ হয়। আশপাশের বাণিজ্যিক ভবনের পটভূমিতে তার নব্য-গথিক বহির্ভাগের বৈপরীত্য বিশেষভাবে স্পষ্ট।

আমরা ফিফথ অ্যাভিনিউয়ের আরেক চেনা ঠিকানা ট্রাম্প টাওয়ারের প্রবেশপথও পেরোলাম। আরও সামনে সম্পূর্ণ ভিন্ন মুখভাগ নিয়ে দ্য প্লাজা সেন্ট্রাল পার্কের প্রান্ত চিহ্নিত করে। হোটেলটি 1 অক্টোবর 1907-এ খোলে, আর ফিফথ অ্যাভিনিউ ও সেন্ট্রাল পার্ক সাউথের পাশে অবস্থান একে পার্কে যাওয়ার পথের অংশ করেছে।

সফরের এই অংশে ছিল রাস্তা ও তার ভবন: ক্যাথেড্রাল, টাওয়ারের প্রবেশপথ, হোটেল আর তাদের মাঝে চলাচল করা মানুষ। ভেতরে না গিয়েও বৈচিত্র্য বোঝা যাচ্ছিল।

ওপর থেকে সেন্ট্রাল পার্ক দেখার পর আমরা পার্কের ভেতরে ঢুকলাম। টপ অব দ্য রকের বিস্তৃত দৃশ্যের জায়গায় এল পথ, গাছ আর বাইরে সময় কাটানো মানুষ। বেথেসডা টেরেসে বড় বুদ্‌বুদ তৈরি করা এক শিল্পী কাছের পরিবারগুলোর মনোযোগ কেড়েছিলেন।

টেরেসটি পার্কের প্রধান স্থাপত্যস্থানের একটি। ক্যালভার্ট ভক্স জেকব রে মোল্ডের সঙ্গে এর নকশা করেন; সূক্ষ্ম খোদাইয়ের দায়িত্বে ছিলেন মোল্ড। সিঁড়ি ও রেলিং নিচের টেরেস এবং বেথেসডা ফোয়ারার চারপাশকে ঘিরে রেখেছে।

ফোয়ারার মাঝের অ্যাঞ্জেল অব দ্য ওয়াটার্স ভাস্কর্যটি এমা স্টেবিন্সের তৈরি এবং 1873 সালে উদ্বোধিত। এটি ক্রোটন জলনালির স্মারক, যা 1842 সালে নিউ ইয়র্কে বিশুদ্ধ জল এনেছিল। এই যোগসূত্র পরিচিত পার্কের স্থাপনায় শহরের বৃদ্ধি ও জনস্বাস্থ্যের গল্প যোগ করে।

টেরেসের চারপাশে স্থাপত্য ও কর্মকাণ্ড একই দৃশ্যের অংশ ছিল। বুদ্‌বুদের শিল্পী, দর্শক আর চারপাশের সবুজ আমাদের পার্ক সফরে মিডটাউনের রাস্তার চেয়ে আলাদা ছন্দ দিয়েছিল।

আমাদের চলচ্চিত্র শেষ হয় অন্ধকারের পর টাইমস স্কয়ারে, যেখানে রাস্তার ওপর আলোকিত বিজ্ঞাপন দৃষ্টি ভরিয়ে দেয়। দিনের দৃশ্যের তুলনায় মাপ আলাদা: বিশাল পর্দা ও সাইনবোর্ড চোখকে ওপরে টানে, নিচের উজ্জ্বল আলোয় মানুষ চলাচল করে।

এলাকার নাম দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস থেকে এসেছে; পত্রিকাটির নতুন সদর দপ্তর 1904 সালে লংএকর স্কয়ার থেকে টাইমস স্কয়ারে নাম বদলাতে সহায়তা করেছিল। আমাদের সফরের সময় বিজ্ঞাপন জায়গাটির প্রধান বৈশিষ্ট্য, ক্রমাগত বদলে যাওয়া প্রদর্শনী দিয়ে ভবন ঢেকে রেখেছে।

চলচ্চিত্রের বিজ্ঞাপনের মধ্যে ছিল সেক্স অ্যান্ড দ্য সিটি 2 এবং প্রিন্স অব পারসিয়া। সেই রাতে দেখা অন্য সাইনবোর্ড ও পর্দার মাঝে এগুলো ছিল, দৃশ্যে আমাদের সফরের সময়ের নির্দিষ্ট চিহ্ন যোগ করেছে।

বন্দর, আর্থিক জেলা, পর্যবেক্ষণ ডেক ও সেন্ট্রাল পার্কের পর টাইমস স্কয়ার চলচ্চিত্রের ব্যস্ত, উজ্জ্বল সমাপ্তি ঘটায়। একই শহরের আরও একটি একেবারে আলাদা রূপ।

আমাদের নিউ ইয়র্ক সফরে এক হয়েছে সঙ্গে সঙ্গে চেনা স্থান আর শহরের ভেতর দিয়ে চলার সময় নজরে আসা খুঁটিনাটি। বন্দর দূর থেকে ম্যানহাটন দেখিয়েছে, আর্থিক জেলা পুরোনো ভবনগুলো কাছাকাছি এনেছে, আর টপ অব দ্য রক নিচ থেকে দেখা রাস্তার ওপর বিস্তৃত দৃশ্য খুলে দিয়েছে।

সেন্ট্রাল পার্ক ও টাইমস স্কয়ার আরও দুটি দিক যোগ করেছে: সবুজের মাঝে টেরেস ঘিরে মানুষের জমায়েত, তারপর অন্ধকারের পর আলোকিত সাইনবোর্ডের নিচে ভিড়। ছবির সঙ্গে আমাদের চলচ্চিত্র ভাগ করে নেয় 2010 সালে আমাদের দেখা নিউ ইয়র্কের এই ভিন্ন রূপগুলো।

ছবি ও ভিডিও

2010 সালে আমাদের নিউ ইয়র্ক সফরের নিজস্ব ছবি ও ভ্রমণের ফুটেজ — Let’s Visit by Radon।