New York i 2010

Indkørslen til Manhattan gav os en bred udsigt, inden bygningerne begyndte at fylde gaderne omkring os. Fra busvinduet kom Midtowns skyline til syne gennem skyerne, mens Lower Manhattans tårne dannede en særskilt klynge længere mod syd.

På afstand dannede bygningerne tilsammen én genkendelig skyline. I gadeniveau blev udsigten opdelt i enkelte facader, hjørner og smalle mellemrum mellem tårnene. Vi skulle vende tilbage til de brede udsigter fra havnen og senere under vores sightseeing fra udsigtsplatformen ved Rockefeller Center.

Ved Manhattans sydspids stoppede vi i Battery Park, hvor The Sphere stod under vores besøg. Den beskadigede metalskulptur havde engang stået på pladsen mellem World Trade Centers tvillingetårne.

Skulpturen blev skabt af Fritz Koenig og overlevede angrebene den 11. september 2001 trods store skader. Den blev placeret i Battery Park i marts 2002 som et mindesmærke for ofrene. Der mødte vi den i 2010, før vi besøgte selve World Trade Center-området.

Skulpturens beskadigede overflade gjorde den til en helt anden slags monument end de formelle statuer og facader andre steder på Manhattan. Historien var en del af den genstand, der stod foran os.

Sejlturen førte os ud i New Yorks havn og gav os en anden udsigt over byen. Fra vandet kunne Manhattans havnefront og bygninger ses samlet med den skyede himmel ovenover.

Den vigtigste seværdighed var Frihedsgudinden, der rejste sig over sin sokkel på Liberty Island. Selv fra båden var omridset umiskendeligt: den løftede fakkel, kronen og de lange folder i figurens dragt. Statuen blev indviet den 28. oktober 1886. Frédéric Auguste Bartholdi udformede figuren, hvis kobberoverflade gradvist fik den velkendte grønne farve.

Længere ude over havnen forbandt Verrazzano-Narrows Bridge Brooklyn og Staten Island. Hængebroen åbnede i 1964, og dens lange spænd føjede endnu en genkendelig form til udsigten fra vandet.

Sejlturen gav os også plads til at se tilbage mod Lower Manhattan. På land havde vi set op på enkelte bygninger; fra havnen var det meget lettere at se deres forhold til havnefronten.

Tilbage i Lower Manhattan fandt vi en gruppe besøgende omkring Charging Bull på Broadway ved Bowling Green. Bronzedyret står lavt og kraftfuldt på gaden med sænket hoved og kroppen drejet, som om det skal til at bevæge sig. Der skete meget omkring det, hvor folk samledes for at tage billeder med byens bygninger som baggrund.

Skulpturen er udført af Arturo Di Modica og har stået ved Bowling Greens nordlige ende siden 1989. Dens forbindelse til finansmarkederne gør den til en naturlig introduktion til det nærliggende Wall Street-område.

Omkring Wall Street og Broad Street står bygningerne tæt på fortovet. New Yorks børs skiller sig ud med sine store søjler og sit skulpturelle gavlfelt. Hovedfacaden vender mod Broad Street, hvor bygningen stod færdig i 1903. Vi så den fra gaden omgivet af Financial Districts daglige aktivitet.

Tæt ved markerer George Washingtons statue Federal Hall. Her aflagde han ed som USA’s første præsident den 30. april 1789. Bygningen, vi ser der, er en senere bygning, der åbnede som toldhus i 1842; indsættelsen fandt sted i den tidligere Federal Hall på samme sted.

Disse steder samler flere dele af New Yorks historie på et lille område: handel, finansmarkeder og begyndelsen på den føderale regering. Selve bygningerne fortjener også et nærmere blik, fra børsens facade til trinene under Washingtons statue.

Trinity Church gav endnu et skift i målestokken i Lower Manhattan. Dens nygotiske spir og stenarbejde stod mellem langt større erhvervsbygninger, mens kirkegården gav et åbent rum ved siden af kirken.

Den nuværende kirke blev tegnet af Richard Upjohn og indviet i 1846. Kirkegården omkring den forbinder stedet med et ældre New York; Alexander Hamilton ligger begravet her.

Kirken var en interessant modvægt til børsen og kontorbygningerne omkring. I samme del af Manhattan så vi et aktivt finansdistrikt, et tidligt regeringssæde og et historisk gudshus.

På World Trade Center-området var genopbygningen stadig i gang. Området, vi så, var en byggeplads med nye konstruktioner, der rejste sig dér, hvor angrebene den 11. september havde forandret Lower Manhattan.

One World Trade Center var under opførelse under vores besøg. Arbejdet på området var en del af et langt større genopbygningsprojekt, herunder mindesmærket, som dengang blev gjort klar til åbning. Byggeopdateringer fra dengang beskriver fremskridtene gennem 2010.

Tidligere havde vi set The Sphere i Battery Park, som havde overlevet ødelæggelsen af det oprindelige kompleks. Her så vi næste fase af stedets historie tage fysisk form. De to stop var forbundet, men viste noget forskelligt: en overlevende skulptur og et område under genopbygning.

Ved South Street Seaport fik byens skyline en anden forgrund. Historiske skibes master og rigning stod mod Lower Manhattans bygninger og viste byens maritime side tæt på dens finanscentrum.

New Yorks vækst var tæt knyttet til havnen. South Street Seaport Museum blev grundlagt i 1967, mens bevaringsforkæmpere arbejdede for at beskytte bydelen og dens maritime arv. Havnefronten, vi så, gjorde sammenhængen let at forstå: søfart og handel hørte til samme byhistorie som kontortårnene tæt ved.

Køreturen gennem Chinatown bragte os tilbage til travle gader med forretninger og skilte langs siderne. Fra køretøjet så vi kvarteret i forbifarten med den ene gadescene efter den anden. Det gav et mere hverdagsligt billede af Manhattan mellem de større seværdigheder.

På Manhattans East Side så vi FN’s hovedkvarter ved East River. Dets moderne bygninger føjede en anden arkitektonisk stil til vores besøg efter Lower Manhattans ældre stenfacader.

Hovedkvarterets kompleks stod færdigt i 1952. Den høje sekretariatsbygning og den lavere generalforsamlingsbygning er dele af samme kompleks, indrettet til en international organisations arbejde inde i byen.

Vi så det udefra. Det var endnu et velkendt New York-vartegn i dets virkelige omgivelser, hvor floden var med til at forklare kompleksets beliggenhed.

Ved Rockefeller Center var vi tilbage midt i Midtown. Bygningerne indrammer en række pladser og passager, og den guldfarvede Prometheus-figur gav en umiddelbart genkendelig detalje over Lower Plaza.

Paul Manship skabte den forgyldte bronzeskulptur i 1934. Den forestiller skikkelsen fra græsk mytologi, der bragte ilden til menneskene. Skulpturen giver pladsen et fokuspunkt, inden bygningerne omkring trækker blikket opad.

For os var Rockefeller Center også udgangspunktet for en langt bredere udsigt over Manhattan: udsigtsplatformene på Top of the Rock.

Vi tog op til Top of the Rock på 30 Rockefeller Plaza, hvor byen åbnede sig i et bredt panorama. Efter at have kigget op fra gader med høje bygninger kunne vi nu se hen over tagene og følge Manhattans form.

Mod nord strakte Central Park sig mellem bygningerne omkring. Fra denne højde var det meget lettere at forstå størrelsen på dens grønne rektangel. Kontrasten mellem parken og de tætbyggede gader omkring den gav udsigten en tydelig struktur.

Da vi vendte os mod syd, kom Empire State Building til syne. Dens trinvise form stod tydeligt frem over de omkringliggende bygninger med mere af Manhattan bagved. Det var en af fordelene ved vores udsigtspunkt på Rockefeller Center: selve Empire State Building var en del af panoramaet.

Udsigtsplatformen åbnede oprindeligt sammen med RCA Building i 1933. Efter en lang lukning genåbnede den som Top of the Rock i 2005, flere år før vores besøg. Platformene ligger på 67., 69. og 70. etage.

De to retninger gav meget forskellige fotografier. Mod nord blev parken og byens kanter omkring den fremhævet; mod syd kom koncentrationen af Midtowns bygninger i fokus. Tilsammen gav de os en klarere forståelse af de steder, vi havde set nedefra.

Tilbage i gadeniveau bød Fifth Avenue på endnu en række velkendte bygninger. Vi passerede også en demonstration mod krigen, et lille stykke byliv blandt de mere kendte arkitektoniske seværdigheder.

St. Patrick’s Cathedral skilte sig ud med sine spidsbuer, udskårne stendetaljer og to spir. Katedralen blev tegnet af James Renwick og åbnede i 1879; spirene stod færdige i 1888. Set mod de omkringliggende erhvervsbygninger dannede dens nygotiske ydre en særlig tydelig kontrast.

Vi passerede også indgangen til Trump Tower, endnu en genkendelig adresse på Fifth Avenue. Længere fremme markerede The Plaza kanten af Central Park med en helt anden facade. Hotellet åbnede den 1. oktober 1907, og placeringen ved Fifth Avenue og Central Park South gør det til en del af vejen mod parken.

Denne del af vores besøg handlede om gaden og dens bygninger: katedralen, tårnets indgang, hotellet og menneskene, der bevægede sig imellem dem. Variationen kunne ses uden at gå indenfor.

Efter at have set Central Park oppefra gik vi ind i selve parken. Den brede udsigt fra Top of the Rock blev erstattet af stier, træer og mennesker, der tilbragte tid udendørs. Ved Bethesda Terrace tiltrak en artist med store sæbebobler de nærliggende familiers opmærksomhed.

Terrassen er et af parkens vigtigste arkitektoniske rum. Calvert Vaux tegnede den sammen med Jacob Wrey Mould, som stod for de indviklede udskårne detaljer. Trapperne og balustraderne indrammer den nedre terrasse og omgivelserne ved Bethesda Fountain.

Fontænens centrale skulptur, Angel of the Waters, blev skabt af Emma Stebbins og indviet i 1873. Den mindes Croton-akvædukten, som bragte ferskvand til New York i 1842. Forbindelsen giver et velkendt vartegn i parken en historie om byens vækst og folkesundhed.

Omkring terrassen hørte arkitekturen og aktiviteten til samme scene. Sæbebobleartisten, tilskuerne og det grønne omkring gav vores parkbesøg et andet tempo end gaderne i Midtown.

Vores film slutter på Times Square efter mørkets frembrud med lysende reklamer, der fylder udsigten over gaden. Målestokken var anderledes end i dagscenerne: store skærme og skilte trak opmærksomheden opad, mens folk bevægede sig gennem det stærkt oplyste område nedenunder.

Områdets navn kommer fra The New York Times, hvis nye hovedkvarter var med til at føre til navneændringen fra Longacre Square til Times Square i 1904. Da vi besøgte stedet, var reklamer et afgørende kendetegn og dækkede bygningerne med en konstant skiftende fremvisning.

Blandt filmreklamerne var Sex and the City 2 og Prince of Persia. De var mellem de øvrige skilte og skærme, vi så den aften, og gav scenen detaljer, som hørte netop til vores besøg.

Efter havnen, Financial District, udsigtsplatformen og Central Park gav Times Square filmen en travl, stærkt oplyst afslutning. Det var endnu en meget anderledes udsigt over den samme by.

Vores besøg i New York samlede steder, vi straks genkendte, og detaljer, der først dukkede op, mens vi bevægede os gennem byen. Havnen viste Manhattan på afstand, Financial District samlede de ældre bygninger tæt, og Top of the Rock åbnede udsigten over gader, vi havde set nedefra.

Central Park og Times Square føjede yderligere to sider til besøget: mennesker samlet omkring en terrasse i det grønne og derefter menneskemængder under lysende skilte efter mørkets frembrud. Sammen med fotografierne deler vores film disse forskellige billeder af New York, sådan som vi så byen i 2010.

Fotos og video

Egne fotografier og rejseoptagelser fra vores besøg i New York i 2010 — Let’s Visit by Radon.