New York im Jahr 2010

Die Fahrt nach Manhattan bot uns zunächst einen weiten Blick, bevor die Gebäude die Straßen um uns herum ausfüllten. Durch das Busfenster zeichnete sich die Skyline von Midtown unter den Wolken ab, während die Hochhäuser von Lower Manhattan weiter südlich eine eigene Gruppe bildeten.

Aus der Entfernung fügten sich die Gebäude zu einer unverwechselbaren Skyline zusammen. Auf Straßenhöhe zerfiel der Blick in einzelne Fassaden, Straßenecken und schmale Lücken zwischen den Türmen. Zu den weiten Aussichten kehrten wir vom Hafen aus zurück und später während unserer Besichtigung von der Aussichtsplattform am Rockefeller Center.

An der Südspitze Manhattans hielten wir im Battery Park, wo während unseres Besuchs The Sphere stand. Die beschädigte Metallskulptur hatte einst auf dem Platz zwischen den Zwillingstürmen des World Trade Centers gestanden.

Die von Fritz Koenig geschaffene Skulptur überstand die Anschläge vom 11. September 2001 trotz schwerer Beschädigungen. Als Denkmal für die Opfer wurde sie im März 2002 im Battery Park aufgestellt. Dort begegneten wir ihr 2010, bevor wir das Gelände des World Trade Centers selbst besuchten.

Ihre beschädigte Oberfläche machte die Skulptur zu einem ganz anderen Denkmal als die repräsentativen Statuen und Fassaden andernorts in Manhattan. Ihre Geschichte war Teil des Objekts, das vor uns stand.

Unsere Bootsfahrt führte uns hinaus in den New Yorker Hafen und eröffnete einen anderen Blick auf die Stadt. Vom Wasser aus ließen sich Manhattans Ufer und Gebäude gemeinsam betrachten, darüber der weite, bewölkte Himmel.

Das wichtigste Wahrzeichen war die Freiheitsstatue, die sich auf Liberty Island über ihrem Sockel erhob. Selbst vom Boot aus war ihr Umriss unverkennbar: die erhobene Fackel, die Krone und die langen Falten des Gewands. Die Statue wurde am 28. Oktober 1886 eingeweiht. Frédéric Auguste Bartholdi entwarf die Figur, deren Kupferoberfläche mit der Zeit ihre vertraute grüne Farbe annahm.

Weiter entfernt im Hafen verband die Verrazzano-Narrows Bridge Brooklyn mit Staten Island. Die Hängebrücke wurde 1964 eröffnet, und ihre lange Spannweite fügte dem Blick vom Wasser eine weitere unverwechselbare Form hinzu.

Die Bootsfahrt gab uns auch Raum, zurück nach Lower Manhattan zu schauen. An Land hatten wir zu einzelnen Gebäuden hinaufgesehen; vom Hafen aus war ihre Lage am Wasser viel leichter zu erkennen.

Zurück in Lower Manhattan trafen wir am Broadway neben Bowling Green auf eine Gruppe von Besuchern rund um den Charging Bull. Der bronzene Stier steht tief und kraftvoll auf der Straße, den Kopf gesenkt und den Körper gedreht, als wollte er sich gleich in Bewegung setzen. Um ihn herum herrschte reges Treiben: Menschen versammelten sich für Fotos vor der Kulisse der umliegenden Gebäude.

Die Skulptur stammt von Arturo Di Modica und ist seit 1989 am nördlichen Ende von Bowling Green zu sehen. Ihre Verbindung zu den Finanzmärkten macht sie zu einem passenden Auftakt für das nahe gelegene Viertel rund um die Wall Street.

An der Wall Street und der Broad Street rücken die Gebäude dicht an den Gehweg. Die New York Stock Exchange fällt durch ihre großen Säulen und den skulpturengeschmückten Giebel auf. Ihre Hauptfassade liegt an der Broad Street, wo das Gebäude 1903 fertiggestellt wurde. Wir sahen es von der Straße aus, umgeben vom alltäglichen Treiben im Financial District.

In der Nähe kennzeichnet die Statue von George Washington die Federal Hall. Hier legte er am 30. April 1789 seinen Amtseid als erster Präsident der Vereinigten Staaten ab. Das heute dort stehende Gebäude entstand später und wurde 1842 als Zollhaus eröffnet; die Amtseinführung fand in der früheren Federal Hall an derselben Stelle statt.

Diese Orte vereinen auf engem Raum mehrere Bereiche der New Yorker Geschichte: Handel, Finanzmärkte und die Anfänge der Bundesregierung. Auch ein genauerer Blick auf die Gebäude selbst lohnt sich, von der Fassade der Börse bis zu den Stufen unter Washingtons Statue.

Die Trinity Church brachte einen weiteren Wechsel der Größenverhältnisse in Lower Manhattan. Ihre neugotische Turmspitze und ihr Steinmauerwerk standen zwischen deutlich größeren Geschäftsbauten, während der Kirchhof neben der Kirche einen offenen Bereich bildete.

Die heutige Kirche wurde von Richard Upjohn entworfen und 1846 geweiht. Der umliegende Kirchhof verbindet den Ort mit dem früheren New York; hier liegt Alexander Hamilton begraben.

Die Kirche bildete einen anschaulichen Gegenpol zur Börse und den umliegenden Bürogebäuden. Im selben Teil Manhattans sahen wir ein aktives Finanzviertel, einen frühen Regierungssitz und ein historisches Gotteshaus.

Auf dem Gelände des World Trade Centers war der Wiederaufbau noch im Gange. Wir sahen eine Baustelle, auf der neue Gebäude dort emporwuchsen, wo die Anschläge vom 11. September Lower Manhattan verändert hatten.

One World Trade Center befand sich während unseres Besuchs im Bau. Die Arbeiten auf dem Gelände gehörten zu einem wesentlich größeren Wiederaufbauprojekt, zu dem auch die Gedenkstätte zählte, deren Eröffnung damals vorbereitet wurde. Bauberichte aus jener Zeit beschreiben die Fortschritte im Verlauf des Jahres 2010.

Zuvor hatten wir im Battery Park The Sphere gesehen, die die Zerstörung des ursprünglichen Komplexes überstanden hatte. Hier sahen wir, wie der nächste Abschnitt der Geschichte dieses Ortes Gestalt annahm. Die beiden Stationen hingen zusammen, zeigten aber jeweils etwas anderes: eine erhalten gebliebene Skulptur und ein Gelände im Wiederaufbau.

Am South Street Seaport erhielt die Skyline einen anderen Vordergrund. Vor den Gebäuden von Lower Manhattan zeichneten sich die Masten und die Takelage historischer Schiffe ab und zeigten die maritime Seite der Stadt unweit ihres Finanzzentrums.

New Yorks Wachstum war eng mit seinem Hafen verbunden. Das South Street Seaport Museum wurde 1967 gegründet, während sich Denkmalschützer für den Erhalt des Viertels und seines maritimen Erbes einsetzten. Das Ufer, das wir sahen, machte diesen Zusammenhang leicht verständlich: Schifffahrt und Handel gehörten ebenso zur Stadtgeschichte wie die Bürotürme in der Nähe.

Unsere Fahrt durch Chinatown führte uns zurück in belebte Straßen mit Geschäften und Schildern. Vom Fahrzeug aus sahen wir das Viertel im Vorbeifahren, eine Straßenszene folgte der nächsten. Zwischen den großen Sehenswürdigkeiten ergänzte es unseren Besuch um einen alltäglicheren Blick auf Manhattan.

Auf der East Side von Manhattan sahen wir den Hauptsitz der Vereinten Nationen am East River. Nach den älteren Steinfassaden von Lower Manhattan brachten seine modernen Gebäude einen weiteren Architekturstil in unseren Besuch.

Der Gebäudekomplex wurde 1952 fertiggestellt. Das hohe Sekretariatsgebäude und das niedrigere Gebäude der Generalversammlung gehören zu demselben Komplex, der für die Arbeit einer internationalen Organisation innerhalb der Stadt entworfen wurde.

Wir betrachteten ihn von außen. Wieder sahen wir ein vertrautes New Yorker Wahrzeichen in seiner tatsächlichen Umgebung, wobei der Fluss die Lage des Komplexes verständlich machte.

Am Rockefeller Center waren wir wieder mitten in Midtown. Die Gebäude rahmen eine Reihe von Plätzen und Durchgängen ein, und die goldfarbene Figur des Prometheus bildete über der Lower Plaza ein sofort erkennbares Detail.

Paul Manship schuf die vergoldete Bronzeskulptur 1934. Sie zeigt die Gestalt aus der griechischen Mythologie, die den Menschen das Feuer brachte. Die Skulptur bietet dem Blick einen Mittelpunkt auf dem Platz, bevor die umliegenden Gebäude ihn nach oben lenken.

Für uns war das Rockefeller Center zugleich der Ausgangspunkt für einen viel umfassenderen Blick auf Manhattan: von den Aussichtsplattformen des Top of the Rock.

Wir fuhren hinauf zum Top of the Rock im Gebäude 30 Rockefeller Plaza, wo sich die Stadt zu einem weiten Panorama öffnete. Nachdem wir aus Straßen mit hohen Gebäuden nach oben geblickt hatten, konnten wir nun über die Dächer schauen und die Form Manhattans nachvollziehen.

Im Norden erstreckte sich der Central Park zwischen den umliegenden Gebäuden. Aus dieser Höhe ließ sich die Größe seines grünen Rechtecks viel besser erfassen. Der Kontrast zwischen dem Park und den dicht bebauten Straßen ringsum gab der Aussicht eine klare Gliederung.

Beim Blick nach Süden kam das Empire State Building ins Bild. Seine gestufte Form hob sich deutlich über die umliegenden Gebäude, dahinter erstreckten sich weitere Teile Manhattans. Das war einer der Vorteile unseres Aussichtspunkts am Rockefeller Center: Das Empire State Building selbst gehörte zum Panorama.

Die Aussichtsplattform war ursprünglich 1933 zusammen mit dem RCA Building eröffnet worden. Nach einer langen Schließung wurde sie 2005 als Top of the Rock wiedereröffnet, einige Jahre vor unserem Besuch. Die Plattformen liegen in der 67., 69. und 70. Etage.

Die beiden Blickrichtungen boten sehr unterschiedliche Fotomotive. Nach Norden standen der Park und die angrenzenden Teile der Stadt im Mittelpunkt; nach Süden rückte die dichte Ansammlung der Gebäude von Midtown in den Fokus. Zusammen vermittelten sie uns ein klareres Bild der Orte, die wir zuvor von unten gesehen hatten.

Zurück auf Straßenhöhe begegneten uns an der Fifth Avenue weitere vertraute Gebäude. Wir kamen auch an einer Antikriegsdemonstration vorbei, einer kleinen Szene des Stadtlebens zwischen den bekannteren architektonischen Sehenswürdigkeiten.

Die St. Patrick’s Cathedral fiel durch ihre Spitzbögen, die kunstvollen Steinmetzarbeiten und ihre beiden Turmspitzen auf. Die von James Renwick entworfene Kathedrale wurde 1879 eröffnet; ihre Turmspitzen wurden 1888 vollendet. Vor den umliegenden Geschäftsbauten bildete ihr neugotisches Äußeres einen besonders deutlichen Kontrast.

Wir kamen auch am Eingang des Trump Towers vorbei, einer weiteren bekannten Adresse an der Fifth Avenue. Weiter entlang der Straße markierte The Plaza mit einer ganz anderen Fassade den Rand des Central Parks. Das Hotel wurde am 1. Oktober 1907 eröffnet, und durch seine Lage an der Fifth Avenue und der Central Park South gehört es zum Weg in den Park.

In diesem Teil unseres Besuchs ging es um die Straße und ihre Gebäude: die Kathedrale, den Eingang des Hochhauses, das Hotel und die Menschen, die sich dazwischen bewegten. Die Vielfalt war erkennbar, ohne hineinzugehen.

Nachdem wir den Central Park von oben gesehen hatten, gingen wir in den Park selbst. An die Stelle des weiten Blicks vom Top of the Rock traten Wege, Bäume und Menschen, die ihre Zeit im Freien verbrachten. An der Bethesda Terrace zog ein Künstler, der große Seifenblasen machte, die Aufmerksamkeit der Familien in der Nähe auf sich.

Die Terrasse ist einer der wichtigsten architektonisch gestalteten Bereiche des Parks. Calvert Vaux entwarf sie gemeinsam mit Jacob Wrey Mould, der für ihre aufwendigen gemeißelten Verzierungen verantwortlich war. Ihre Treppen und Balustraden rahmen die untere Terrasse und den Bereich um die Bethesda Fountain ein.

Die zentrale Skulptur des Brunnens, Angel of the Waters, wurde von Emma Stebbins geschaffen und 1873 eingeweiht. Sie erinnert an den Croton Aqueduct, der 1842 frisches Wasser nach New York brachte. Durch diese Verbindung erzählt ein bekanntes Wahrzeichen des Parks zugleich eine Geschichte über das Wachstum der Stadt und die öffentliche Gesundheit.

Rund um die Terrasse gehörten Architektur und Treiben zur selben Szene. Der Seifenblasenkünstler, die Zuschauer und das Grün ringsum gaben unserem Parkbesuch einen anderen Rhythmus als die Straßen von Midtown.

Unser Film endet nach Einbruch der Dunkelheit am Times Square, wo leuchtende Werbeanzeigen das Bild über der Straße füllen. Die Größenverhältnisse waren andere als in den Szenen bei Tag: Große Bildschirme und Schilder lenkten die Aufmerksamkeit nach oben, während sich die Menschen unten durch den hell erleuchteten Raum bewegten.

Der Name des Viertels geht auf die Zeitung The New York Times zurück, deren neuer Hauptsitz zur Umbenennung von Longacre Square in Times Square im Jahr 1904 beitrug. Zur Zeit unseres Besuchs prägte Werbung den Ort und bedeckte die Gebäude mit ständig wechselnden Bildern.

Unter den Filmwerbungen waren Sex and the City 2 und Prince of Persia. Sie standen zwischen den anderen Schildern und Bildschirmen, die wir an jenem Abend sahen, und gaben der Szene Details, die sie mit dem Zeitpunkt unseres Besuchs verbanden.

Nach dem Hafen, dem Financial District, der Aussichtsplattform und dem Central Park brachte der Times Square den Film zu einem belebten, hell erleuchteten Abschluss. Es war noch einmal ein ganz anderer Blick auf dieselbe Stadt.

Unser Besuch in New York verband Orte, die wir sofort wiedererkannten, mit Details, die uns erst unterwegs durch die Stadt auffielen. Vom Hafen aus sahen wir Manhattan aus der Entfernung, im Financial District standen die älteren Gebäude dicht beieinander, und Top of the Rock eröffnete den Blick über Straßen, die wir zuvor von unten gesehen hatten.

Central Park und Times Square ergänzten den Besuch um zwei weitere Seiten: Menschen, die sich an einer Terrasse im Grünen versammelten, und später die Menge unter den leuchtenden Schildern nach Einbruch der Dunkelheit. Zusammen mit den Fotografien zeigt unser Film diese unterschiedlichen Ansichten von New York, wie wir die Stadt 2010 erlebt haben.

Fotos & Video

Eigene Fotografien und Reiseaufnahmen von unserem Besuch in New York im Jahr 2010 — Let’s Visit by Radon.