New York în 2010

Apropierea de Manhattan ne-a oferit o perspectivă largă înainte ca străzile din jur să fie dominate de clădiri. De la geamul autocarului, panorama Midtownului se contura printre nori, în timp ce turnurile din Lower Manhattan formau un grup separat, mai spre sud.

De la distanță, clădirile se uneau într-o singură panoramă ușor de recunoscut. La nivelul străzii, imaginea se împărțea în fațade, colțuri și spații înguste dintre turnuri. Aveam să revenim la perspectivele largi din port și, mai târziu în timpul vizitei, de pe platforma de observație de la Rockefeller Center.

La capătul sudic al Manhattanului ne-am oprit în Battery Park, unde se afla The Sphere în timpul vizitei noastre. Sculptura metalică avariată ocupase cândva piața dintre Turnurile Gemene ale World Trade Center.

Creată de Fritz Koenig, sculptura a supraviețuit atentatelor din 11 septembrie 2001, deși a fost grav avariată. A fost amplasată în Battery Park în martie 2002, ca memorial pentru victime. Acolo am întâlnit-o în 2010, înainte să vizităm zona World Trade Center.

Suprafața avariată făcea din sculptură un monument foarte diferit de statuile solemne și fațadele din alte locuri ale Manhattanului. Istoria ei făcea parte din obiectul aflat în fața noastră.

Croaziera ne-a dus în portul New York pentru o altă perspectivă asupra orașului. De pe apă, malurile și clădirile Manhattanului se vedeau împreună, sub cerul înnorat care se deschidea deasupra lor.

Principalul reper era Statuia Libertății, ridicată pe soclul său de pe Liberty Island. Chiar și de pe ambarcațiune, conturul era inconfundabil: torța ridicată, coroana și faldurile lungi ale veșmântului. Statuia a fost inaugurată la 28 octombrie 1886. Frédéric Auguste Bartholdi a conceput figura, a cărei suprafață de cupru a căpătat treptat culoarea verde familiară.

Mai departe, peste port, podul Verrazzano-Narrows lega Brooklyn de Staten Island. Podul suspendat a fost deschis în 1964, iar deschiderea sa lungă adăuga o altă formă recognoscibilă priveliștii de pe apă.

Croaziera ne-a oferit și spațiu să privim înapoi spre Lower Manhattan. Pe uscat priviserăm în sus spre clădiri individuale; din port, legătura lor cu malurile era mult mai ușor de înțeles.

Înapoi în Lower Manhattan, am găsit un grup de vizitatori în jurul Charging Bull de pe Broadway, lângă Bowling Green. Animalul de bronz stă jos, într-o poziție puternică, cu capul plecat și corpul întors ca și cum ar urma să se miște. În jur era multă agitație, oamenii adunându-se pentru fotografii pe fundalul clădirilor orașului.

Sculptura este opera lui Arturo Di Modica și este expusă la capătul nordic al Bowling Green din 1989. Legătura ei cu piețele financiare o transformă într-o introducere firească în zona Wall Street din apropiere.

În jurul Wall Street și Broad Street, clădirile se înghesuie lângă trotuare. Bursa din New York se remarcă prin coloanele mari și frontonul sculptat. Fațada principală se află pe Broad Street, unde clădirea a fost terminată în 1903. Am văzut-o din stradă, în mijlocul mișcării cotidiene din Districtul Financiar.

În apropiere, statuia lui George Washington marchează Federal Hall. Aici a depus jurământul primul președinte al Statelor Unite, la 30 aprilie 1789. Clădirea pe care o vedem astăzi este mai nouă și a fost inaugurată ca vamă în 1842; ceremonia de învestire a avut loc în vechiul Federal Hall, pe același amplasament.

Aceste locuri aduc într-o zonă mică mai multe capitole din istoria New Yorkului: comerțul, piețele financiare și începuturile guvernului federal. Merită privite atent și clădirile în sine, de la fațada bursei până la treptele de sub statuia lui Washington.

Trinity Church ne-a oferit o altă schimbare de scară în Lower Manhattan. Turla neogotică și zidăria sa se aflau printre clădiri comerciale mult mai mari, iar cimitirul bisericii deschidea un spațiu liber alături.

Actuala biserică a fost proiectată de Richard Upjohn și sfințită în 1846. Cimitirul din jur leagă locul de un New York mai vechi; Alexander Hamilton este înmormântat aici.

Biserica oferea un contrapunct potrivit Bursei și clădirilor de birouri din jur. În aceeași parte a Manhattanului vedeam un district financiar activ, un vechi sediu al guvernării și un lăcaș de cult istoric.

La World Trade Center, reconstrucția era încă în desfășurare. Zona pe care am văzut-o era un șantier, cu structuri noi ridicându-se acolo unde atentatele din 11 septembrie transformaseră Lower Manhattan.

One World Trade Center era în construcție în timpul vizitei noastre. Lucrările de pe întregul amplasament făceau parte dintr-un proiect de reconstrucție mult mai mare, inclusiv memorialul care se pregătea atunci pentru deschidere. Informările despre lucrări din acea perioadă descriu progresele realizate în 2010.

Mai devreme, în Battery Park, văzuserăm The Sphere, care supraviețuise distrugerii complexului original. Aici vedeam cum următoarea etapă a istoriei locului căpăta formă fizică. Cele două opriri erau legate, dar fiecare arăta altceva: o sculptură supraviețuitoare și o zonă în reconstrucție.

La South Street Seaport, panorama avea un prim-plan diferit. Catargele și frânghiile navelor istorice se conturau pe fundalul clădirilor din Lower Manhattan, arătând latura maritimă a orașului lângă centrul său financiar.

Dezvoltarea New Yorkului a fost strâns legată de port. Muzeul South Street Seaport a fost înființat în 1967, când apărătorii patrimoniului încercau să protejeze cartierul și moștenirea sa maritimă. Malurile pe care le-am văzut făceau legătura ușor de înțeles: navigația și comerțul aparțineau aceleiași povești a orașului ca turnurile de birouri din apropiere.

Drumul prin Chinatown ne-a readus pe străzi aglomerate, mărginite de afaceri și firme. Din vehicul am văzut cartierul în treacăt, o scenă stradală urmând alteia. A adăugat o perspectivă mai cotidiană asupra Manhattanului între marile repere.

În partea estică a Manhattanului am văzut sediul Națiunilor Unite, lângă East River. Clădirile sale moderne au adus un alt stil arhitectural în vizita noastră, după vechile fațade din piatră ale Lower Manhattanului.

Complexul sediului a fost terminat în 1952. Clădirea înaltă a Secretariatului și clădirea mai joasă a Adunării Generale sunt părți ale aceluiași ansamblu, conceput pentru activitatea unei organizații internaționale în interiorul orașului.

Noi l-am văzut din exterior. Era un alt reper familiar al New Yorkului întâlnit în cadrul său real, râul ajutându-ne să înțelegem amplasarea complexului.

La Rockefeller Center ne-am întors în inima Midtownului. Clădirile încadrează o serie de piețe și pasaje, iar figura aurie a lui Prometeu era un detaliu imediat recognoscibil deasupra Lower Plaza.

Paul Manship a creat sculptura din bronz aurit în 1934. Ea înfățișează personajul din mitologia greacă ce a adus focul omenirii. Sculptura oferă pieței un punct central înainte ca edificiile din jur să atragă privirea în sus.

Pentru noi, Rockefeller Center a fost și punctul de pornire pentru o priveliște mult mai amplă asupra Manhattanului: platformele de observație de la Top of the Rock.

Am urcat la Top of the Rock, la 30 Rockefeller Plaza, unde orașul se deschidea într-o panoramă largă. După ce priviserăm în sus de pe străzi mărginite de clădiri înalte, puteam acum să privim peste acoperișuri și să urmărim forma Manhattanului.

Spre nord, Central Park se întindea printre clădirile din jur. De la această înălțime, dimensiunea dreptunghiului său verde era mult mai ușor de apreciat. Contrastul dintre parc și străzile dense din jur dădea priveliștii o structură clară.

Întorcându-ne spre sud, vedeam Empire State Building. Forma sa în trepte se ridica proeminent deasupra clădirilor din jur, cu Manhattanul continuând dincolo de ea. Acesta era unul dintre avantajele punctului nostru de observație de la Rockefeller Center: chiar Empire State Building făcea parte din panoramă.

Platforma de observație se deschisese prima dată odată cu RCA Building, în 1933. După o închidere îndelungată, a fost redeschisă ca Top of the Rock în 2005, cu câțiva ani înaintea vizitei noastre. Platformele ocupă etajele 67, 69 și 70.

Cele două direcții ofereau fotografii foarte diferite. Privirea spre nord evidenția parcul și marginile orașului din jur; spre sud, concentrarea clădirilor din Midtown ieșea în evidență. Împreună, ne-au ajutat să înțelegem mai bine locurile pe care le văzuserăm de jos.

Înapoi la nivelul străzii, Fifth Avenue ne-a adus o altă succesiune de clădiri cunoscute. Am trecut și pe lângă o demonstrație împotriva războiului, o mică scenă de viață urbană printre obiectivele arhitecturale renumite.

Catedrala Sfântul Patrick se remarca prin arcurile ascuțite, piatra sculptată și cele două turle. Proiectată de James Renwick, catedrala s-a deschis în 1879; turlele au fost terminate în 1888. Pe fundalul clădirilor comerciale din jur, exteriorul său neogotic crea un contrast deosebit de clar.

Am trecut și pe lângă intrarea în Trump Tower, o altă adresă cunoscută de pe Fifth Avenue. Mai departe, The Plaza marca marginea Central Park cu o fațadă foarte diferită. Hotelul s-a deschis la 1 octombrie 1907, iar poziția sa lângă Fifth Avenue și Central Park South îl face parte din drumul către parc.

Această parte a vizitei noastre s-a concentrat asupra străzii și clădirilor sale: catedrala, intrarea turnului, hotelul și oamenii care circulau între ele. Varietatea era vizibilă fără să intrăm înăuntru.

După ce am văzut Central Park de sus, am intrat în parc. Panorama largă de la Top of the Rock a lăsat loc aleilor, copacilor și oamenilor care petreceau timp în aer liber. La Bethesda Terrace, un artist care făcea baloane uriașe de săpun atrăgea atenția familiilor din apropiere.

Terasa este unul dintre principalele spații arhitecturale ale parcului. Calvert Vaux a proiectat-o împreună cu Jacob Wrey Mould, responsabil de detaliile sculptate complexe. Scările și balustradele sale încadrează terasa inferioară și spațiul din jurul fântânii Bethesda.

Sculptura centrală a fântânii, Îngerul Apelor, a fost creată de Emma Stebbins și inaugurată în 1873. Ea comemorează apeductul Croton, care a adus apă potabilă la New York în 1842. Această legătură dă reperului familiar din parc o poveste despre dezvoltarea orașului și sănătatea publică.

În jurul terasei, arhitectura și activitatea formau aceeași scenă. Artistul cu baloane de săpun, spectatorii și verdeața din jur au dat vizitei noastre în parc un ritm diferit de cel al străzilor din Midtown.

Filmul nostru se încheie în Times Square după lăsarea întunericului, cu reclame iluminate umplând priveliștea deasupra străzii. Scara era diferită de scenele de zi: ecranele și firmele uriașe atrăgeau privirile în sus, iar oamenii se mișcau prin spațiul puternic luminat de dedesubt.

Numele zonei vine de la The New York Times, al cărui nou sediu a contribuit la schimbarea numelui Longacre Square în Times Square în 1904. La momentul vizitei noastre, publicitatea devenise o trăsătură definitorie a locului, acoperind clădirile cu imagini aflate într-o continuă schimbare.

Printre reclamele la filme se aflau Sex and the City 2 și Prince of Persia. Erau alături de celelalte firme și ecrane pe care le-am văzut în acea seară, oferind scenei detalii specifice vizitei noastre.

După port, Districtul Financiar, platforma de observație și Central Park, Times Square încheia filmul într-un loc aglomerat și puternic luminat. Era o altă perspectivă foarte diferită asupra aceluiași oraș.

Vizita noastră la New York a reunit locuri pe care le-am recunoscut imediat și detalii care au apărut doar pe măsură ce străbăteam orașul. Portul ne-a arătat Manhattanul de la distanță, Districtul Financiar a adus laolaltă clădirile sale mai vechi, iar Top of the Rock a deschis priveliștea peste străzile pe care le văzuserăm de jos.

Central Park și Times Square au adăugat alte două laturi ale vizitei: oameni adunați în jurul unei terase în verdeață, apoi mulțimi sub firmele iluminate după lăsarea întunericului. Împreună cu fotografiile, filmul nostru prezintă aceste perspective diferite asupra New Yorkului așa cum l-am văzut în 2010.

Fotografii și video

Fotografii și filmări originale din vizita noastră la New York în 2010 — Let’s Visit by Radon.